Людям угрожает 300 тысяч новых вирусов

Специалисты отправились в джунгли Бангладеш собирать образцы вируса Нипах — возбудителя воспаления мозга (энцефалита). Ученые собрали 1897 образцов биологического материала летучих лисиц, которые являются природными носителями этого вируса. Как сообщает BBC, в лабораторных условиях было выявлено около 60 вирусов, большинство из которых были обнаружены впервые.

Экстраполировав полученные данные на все известные виды млекопитающих, исследователи пришли к выводу, что приблизительное число неизвестных вирусов может составлять около 320 тысяч.

«Опираясь на предыдущие исследования и опыты прежних лет, можно говорить, что существует высокая вероятность появления в будущем новых инфекций, которые будут представлять серьезную угрозу для человека», — отметил руководитель исследования, профессор Иан Липкин.

Вирусологи предполагают, что изучение этих инфекций, особенно тех, которые легко передаются людям, может предотвратить будущие пандемии. Считается, что почти 70% заболеваний, среди которых ВИЧ, лихорадка Западного Нила, грипп и атипичная пневмония, представляют собой инфекции, передающиеся человеку от животных.

Ученые подсчитали, что на изучение новых вирусов уйдет около десяти лет и будет стоить приблизительно $6 млрд. Однако эти затраты гораздо меньше тех, которые предстоят в случае пандемий, заключили вирусологи.